橙頰梅花雀 @ 太平一江橋

鳥類的美麗造型是鳥友們爭相競逐拍攝的主要原因之一，而在我眼中，橙頰梅花雀就歸屬於這一種。2014 年 8 月底、9 月初，在 FB 上看到竹山有它出現的蹤影，跟鳥王同事兩次造訪，兩次都熬了幾個小時的酷熱，卻都空手而歸。九月初在鳥友的協助之下，知道就在隔壁的太平一江橋有它們的蹤影。於是隔天一早就急急忙忙和鳥王同事衝了過去，這次運氣不錯，一個半小時中陸陸續續出現了幾次。

橙頰梅花雀（Orange-cheeked Waxbill）身長約 17 公分，原產於非洲西部，被引進台灣後逸出而在野地繁殖。不知道什麼原因，跟其他逸出種（例如白腰鵲鴝、黑頭織布鳥等）命運不同，並未被規劃移除，能夠想出的原因，應該可能是並未對台灣其他鳥種造成生存威脅。

橙頰梅花雀的特徵包含頭部灰色、嘴紅色、兩頰橙紅色、背部與翼部褐色、腰及尾上覆羽紅色（對照照片之後，我才恍然大悟，原來鳥的腰部這麼低）、腹部灰色、尾黑色。

9 月底又跑了一趟，這次狀況差了很多，拍出來的效果也都比不上第一次拍的。

在 2014 年之後，我陸陸續續也在中部地區的不少草原區拍到它的身影，只是效果還是比不上第一次拍的。