灰腳秧雞 @ 龍過脈步道、台南北區、高雄左營

2015 年夏天跑龍過脈步道超過八次以上，原因並不是為了八色鳥，也不是為了原先規劃補考的目標鳥 -- 翠翼鳩、大彎嘴、以及竹雞，而是為了今年才聽說的灰腳秧雞。去了那麼多次，當然是因為槓了那麼多次［其中有一次還記錄到藍腹鷴雌鳥，真神奇］。槓到最後都已經放棄了，不過說起來還蠻神奇的，為了拍剛離巢的八色鳥幼鳥，終於讓我拍到了灰腳秧雞，也第一次補拍到竹雞。

為什麼說神奇呢？因為想說既然要拍剛離巢的八色幼鳥，那就早一點出發順便去等等灰腳。可是一早起床，不知何故，頭痛的不得了；想了一下，一大早剛離巢的八色幼鳥，我的設備拍起來一定是刪，乾脆就再睡一下。等到睡醒到了步道，已經接近十一點，遇見拍完的鳥友還跟我說："都走光了，才來"。後來進入步道，聽說小五還在，於是跟著大家一起等；好不容易拍了少少幾張紀錄照，維持秩序的保全在雲林鳥會的要求下，請大夥離開布幕區，以便於親鳥下來餵食［順便感謝雲林鳥會出資維持秩序，要不然我大概沒機會紀錄離巢的幼鳥］。

既然離開，就先回廟旁廁所解放一下；然後再次往布幕區的路上，心想這時候的澡堂應該人山人海，不想去，乾脆沿路看看、等等。沒想到，這個決定讓我先是補考到一對竹雞。在等待竹雞第二次現身的時候，突然眼角瞄到洞口有隻飛羽在洗澡。原以為是大彎嘴，定睛看，耶，難道是我久等不到的灰腳秧雞？

一邊拍，一邊腦海快速的轉著。這羽整個頭至上胸、頸側都是栗紅色，先排除灰胸秧雞；嗯，難不成是緋秧雞？可是印象中，緋秧雞的後頭也是灰灰的，應該是了吧？回家後第一件事情就是把圖鑑拿出來翻，BINGO，真的是灰腳秧雞；雖然拍的不漂亮，但是首拍入袋，而且終於止槓。

只可惜它一下子就鑽回洞裡了，唉。再等一下吧。等了一陣子，突然有個黑黑的秧雞鑽了出來，雖然角度仍然不好，但是至少是全身，應該是幼鳥吧？沒想到回家翻圖鑑，原來是雌鳥。（2019 年發現圖鑑寫錯了，另一本圖鑑才是對的）拍幼鳥的時候，由於看到胸部以下是黑白相間的橫紋，而且腳是灰黑色的，在回家確認前，心情比較篤定。

灰腳秧雞（Slaty-legged Crake）身長 21~25 公分，屬於台灣特有亞種，也是森林性的秧雞，與其他秧雞喜歡在水域活動的習性不同。在龍過脈拍的環境是在水邊，應該是親鳥帶著幼鳥出來洗澡吧，印象中當天氣溫高達 36 度。

灰腳秧雞雌雄同型，虹膜紅色，嘴和腳都是鉛灰色；成鳥頭、頸、至胸部栗紅色，喉白有窄細黃眼圈，背至尾羽褐色，腹部、脇至尾下覆羽有黑、白相間橫紋。

幼鳥全身大致暗灰褐色，虹膜灰綠色漸轉為紅色（看起來這隻幼鳥已經快要變成成鳥了），臉部為較淡的煙灰色而略帶紅褐色，喉部灰白，腹至尾下覆羽顏色較淡，且白色橫紋較為模糊。

在龍過脈拍到的灰腳秧雞，雖然生動，但是遮遮掩掩的。可是怎麼沒再次去補考呢？我想一則是當初拍鳥的習慣不同（拍到就好，不太在意品質），另一則可能是龍過脈的蚊子實在多又兇（我已經好幾年提不起勇氣去了）。

2019 年底，台南公園穩定的出現一隻灰腳秧雞。去之前就知道拍攝環境不好，所以拖了一段時間，有次南下的時候，順便去拍了一次。2023 年初，高雄左營也出現了一隻灰腳秧雞，看了鳥友拍的照片覺得不錯，南下時順路去拍。

請客官看一下第一、二張照片的背景，不知道是不是跟我一樣，覺得那漂亮的琉璃光很讚？我是整理照片時才發現某個時間、配合特定角度才有那漂亮的水色。